"Apesar do aparente estado de estagnação da investigação científica na instituição universitária antes da regeneração, que expomos através do relato, que julgamos imparcial, do futuro D. Pedro V, algumas inovações iam germinando em instituições parauniversitárias que juntavam estudantes e professores combatendo algum atavismo que se fazia sentir. Um exemplo foi a Academia Dramática (AD), criada em 1836, onde alunos e professores preparavam e exibiam peças teatrais. Os estatutos da nova academia, aprovados em 4 de dezembro de 1840 pelo ministro do reino Rodrigo da Fonseca Magalhães, previam a existência de três conservatórios (Dramático, de Música e de Pintura), que passaram a designar-se Institutos e que se viriam a fundir numa única entidade conhecida por “Instituto”. Ao Instituto incumbia a realização de trabalhos literários e artísticos, sendo por isso constituída por indivíduos versados nas artes de declamação, música, pintura e literatura, na sua maioria lentes da UC.
Os atritos e afrontamentos que foram surgindo entre os membros do Instituto e os restantes elementos da AD originaram uma dissensão, efetivada pela comissão que dirigia o Instituto em 1851, constituída por José Maria de Abreu (Presidente), Luís José de Vasconcelos Azevedo Silva Carvajal (relator), José Carlos Massa (secretário), Jacinto Augusto de Sant’ana e Vasconcelos e Jacinto António de Sousa (vogais). Esta elaborou um Projeto de Estatutos do Instituto de Coimbra que previa, no artigo 2.º, a 'independência daquela associação de outra qualquer.' A nova sociedade académica foi iniciada a 3 de janeiro de 1852, com a aprovação em Assembleia-geral dos novos estatutos que declaravam como objetivos “a cultura das ciências, belas letras e belas artes.” Com a fundação do 'novo' Instituto de Coimbra (IC) incorporou-se uma área vocacionada para a cultura das ciências."